鄉位於苗栗縣的東北角，有著多元的族群文化，客家、泰雅、賽夏族群融合相處。東與新竹縣北埔鄉，五峰鄉為鄰。南接泰安鄉八卦力山，西連獅潭、三灣兩鄉。北面的獅頭山是南庄鄉與新竹縣峨嵋鄉的天然分界，本鄉介於獅頭山、鵝公髻山、比林山、樂山及加裡山之間，位於東經121°04'30"，北緯24°39'02"，境內山稜綿互層巒疊幢，是中港溪的源流區，除了貫穿全鄉的中港溪河川地有少許田園之外，幾乎沒有平地可言，可說是典型的河川沖積平原。
水 中港溪源出鹿場大山2,616公尺北坡，源頭稱鹿湖溪，北流至鹿場台地西方，會合源自加裡山2,220公尺的風美溪後稱為上港溪。源流區的地層，屬於中新世石底層的砂岩與頁岩九層，溪
谷循鬆軟頁岩層發育，形成峽深谷峻峭巖崢嶸，瀑懸水瀉的幼年期河谷地景。
在南庄南側，上港溪與蓬萊溪會流，以下始稱中港溪。蓬萊溪又名南河、小東河，發源於八卦力山北麓，河谷沿大東河斷層線流動，因經蓬萊村原名紅毛館而得名。
蓬萊溪谷巨石嶙峋，水源彙集八卦力山脈東側及加裡山東麓涇流水量不小，兩岸河階台地已頗為寬廣農舍散落。
人 本鄉人口一萬二千多人，依族群來分，客家人還是居多數，福佬族群居次，泰雅族及賽夏族仍屬少數。本鄉內之前人口數(民國九十一年資料
)，戶數3,445戶、男性6,9H5人、女性5,547人，共計12,532人，其中原住民人口方面：戶數為575戶、平地原住民2158戶(男性1,257人、女性901人)，山地原住民81人(男性17人、女性64人)．共計2,239人。
物 清光緒年間開拓初期，以盛產樟腦著名：煤炭也曾是重要物產(佳拉窯現在仍有遺址)，歷經數十年的開採，現多已枯竭。利用加裡山流出的高冷溪水，近年鱒魚養殖業極為蓬勃，配合蓬萊溪谷的幽美風光，加上近年來的葉蘭、金花石蒜、 桂竹筍、香菇、 甜柿等等。對觀光事業之發展，潛力雄厚。
